こんにちは!

理学療法士の臼井です。

下半身は、年齢とともに衰えやすい部位です。そのため、日頃からしっかり鍛えておく必要があります。

今回は下半身の代表的な筋肉「大腿四頭筋」について、お伝えします。

太ももの筋肉「大腿四頭筋」を鍛えるとどんな効果があるの？

大腿四頭筋を鍛えることで、どのような効果があるのでしょうか。ここでは、大腿四頭筋を鍛えるメリットを紹介します。

基礎代謝量の向上

大腿四頭筋は、人体の中でも大きいため、エネルギーを多く消費します。そのため、筋トレで大腿四頭筋を肥大させ、筋肉量を増やすことで、基礎代謝量の向上が期待できます。

日常動作が楽になる

大腿四頭筋は、歩く・走るはもちろん、立ち上がる、階段を昇降するなど、日常生活でのほとんどの動作に関与しています。

大腿四頭筋を鍛えておけば、動作が楽になるだけでなく、疲れにくくなります。

姿勢の維持

大腿四頭筋は、立ったり座ったりする姿勢を常に保つために、重力に負けないように常に力を発揮している筋肉です。それらの筋肉を「抗重力筋」といいます。

抗重力筋の衰えは、重力に対抗できなくなり、姿勢が悪くなってしまう原因の一つです。

大腿四頭筋が硬い、衰えるとどうなる？ 考えられるデメリット

では、大腿四頭筋が硬くなり、筋力が弱くなることで、体にどのような影響を及ぼすのでしょうか。

関節への負担が増大する

大腿四頭筋は、体重を支える重要な筋肉の一つです。大腿四頭筋の筋力が低下することで、膝への負担が増え、関節痛などを引き起こすリスクが高まります。

関節は消耗品のようなもの。痛みが出てから対処するのでは、治るまでに時間がかかってしまいます。

逆に日ごろからトレーニングを行い、筋力を高めていれば、膝を保護し、健康な体を維持できるのです。

日常動作への悪影響

日頃からよく使う大腿四頭筋が衰えることで、日常動作にも悪影響を与えます。体の動きにくさや、先述の関節痛などの影響から動きたくなくなり、さらに筋力が低下するという悪循環に陥る場合もあります。