こんにちは!

理学療法士の臼井です。

ついつい背中を丸めてしまうのは、身体が無意識に中心部を温めようとするから。背中が丸まった状態のままでいると、背中の筋肉が硬くなり、肩甲骨や背骨が動きにくくなってしまいます。肩こりなど身体の不調につながるので、背筋をまっすぐ伸ばしていきましょう。

■猫背のデメリット

猫背になったままそのままにしていると、さまざまな身体の不調を招きます。

・肩こり…頭が前に移動するため、首や肩の負担になってしまいます。

・腰痛…背骨の緩やかなS字カーブが崩れるため、腰に負担がかかりやすくなります。

・疲れやすい…内臓を圧迫し肺を十分に膨らませることができず、呼吸が浅くなりがちです。身体全体に酸素や栄養が行き渡らず、疲れやすくなります。

・自律神経が乱れる…横隔膜や肋骨が十分に動かせず、呼吸が浅くなります。交感神経が優位になり、自律神経が乱れやすくなります。

・太りやすくなる…骨盤が歪み内臓の位置がずれてしまうので、代謝が悪くなります。

■猫背改善に関係の深い「菱形筋」

第６頚椎から第４胸椎にかけて斜めに走行し、肩甲骨の内側縁についている筋肉を「菱形筋（りょうけいきん）」といいます。菱形筋は、上部の「小菱形筋（しょうりょうけいきん）」と、下部の「大菱形筋（だいりょうけいきん）」にわかれます。

■菱形筋が硬くなると不調が増える

菱形筋は、肩甲骨を背骨側に引き寄せる際に作用したり、肩をすくめる、下げるなどの動きに作用します。菱形筋が硬くなると、肩甲骨が左右に開きやすくなり、肩が前に出る「巻き肩」や「猫背」になりやすいです。

また、背中の血の巡りが悪くなり、頭にまで酸素が行き届きにくくなると、頭痛を起こしやすくなります。

■菱形筋ほぐしストレッチ

菱形筋をほぐすことで、猫背の改善だけでなく、肩こりの緩和にもつながります。

やり方

楽な姿勢で座り、胸の前で両手の指を絡めます。

組んだ手の甲を前に押し出し、背中を大きく後ろへ丸めます。

肩甲骨同士の間を広げて、肩甲骨の内側や背中が伸びるのを感じましょう。